是反映某种社会经济现象发展程度的相对指标，它是报告期发展水平与基期发展水平之比，用来说明社会经济现象发展变化的快慢。一般用百分数 (以基期水平为100)表示，也可用系数(以基期水平为1)表示。由于进行对比的基期水平不同，发展速度可分为定基发展速度和环比发展速度。

　　定基发展速度是报告期发展水平(an)与某一固定基期发展水平(通常是最初水平a0)之比。计算公式为：
　　　　　　　　　定基发展速度＝

　　环比发展速度是报告期发展水平与前期发展水平之比。计算公式为：

　　　　　　　　 环比发展速度＝

　　这两种速度指标之间存在一定关系，而环比发展速度的连乘积，等于定基发展速度。